《信報》墨西哥灣漏油的政經啟示
2010年5月11日
時事評論
梁俊佳
香港國際問題研究所能源研究員
四月二十日，英國石油公司（ＢＰ）於美國墨西哥灣的石油鑽井平台爆炸，十一名石油人員死亡，油井漏油持續至今。四月二十八日，美方承認漏油的速度五倍於初期預測。五月二日，總統奧巴馬到達災場表示，事件「可能會變成前所未有的環境災難」。
為遏止原油從井口進一步漏出，ＢＰ嘗試在油井口蓋上「堵截蓋」（containment
dome），並接駁管道，把漏油抽到其上方的油輪；然而，ＢＰ專家於五月八日表示，因深海的高壓與低溫，天然氣水合物（gas
hydrates，亦即可燃冰）堵截了「堵截蓋」的出口，ＢＰ要重新部署。媒體至今多集中討論漏油事件的生態意義，本文試探討其政經啟示。
油價有上升壓力
首先，若美國開採離岸油田的意欲冷卻，國際油價將有上升壓力。奧巴馬能源政策追求所謂「能源獨立」，意即避免透過進口獲取能源（特別是石油），以防美國國土安全受制於海外油國，亦迴避了對油國恐怖份子的間接資助。
要達到「能源獨立」，奧巴馬有三頭馬車：其一、改善本國汽車能源效率，因交通運輸部門佔據美國總石油需求七成以上（美國能源部二○○九數據）；二、開發新能源；三、開發本土油田，特別是離岸油田，因不少陸上油田已老化。若美國開採離岸油田的意欲下降，或國會不容通過相關議案，將是奧巴馬能源政策的劇變。其時，全球石油產量增長減慢，世界第一大消費國美國的石油進口量增長提速，油價必然抽高。
其次，作為其中一間最具實力的西方國際能源公司，ＢＰ近年表現強差人意，在美國釀成多次災難，包括阿拉斯加煉油廠爆炸及同區的漏油事件，而這次墨西哥漏油就更難令人接受。
理由一，ＢＰ應已從之前於墨西哥灣的開探活動中，獲得相當完整的地質資料，故本次意外理應可以避免；二、據筆者與業界專家的討論，這次深海鑽油的難度其實不算極高，ＢＰ理應有成熟的技術開探一海里下的石油（墨西哥灣有些已探明油井處於海底兩海里以上）。在可見將來，美方會否繼續授予ＢＰ探採權令人關注。
漏油災難天天有
再次，傳媒廣泛追縱是次漏油事件，或多或少表露其政治興趣的取向。毫無疑問，這次漏油事件屬災難級，但絕非「史無前例地」嚴重；漏油災難在發展中國家實是常態。著名美國加洲柏克萊大學地理學系教授Michael
Watts，在著作《黑金詛咒：尼日三角洲石油五十年》Curse
Of The Black Gold: 50 Years of Oil in the Niger Delta
揭示，小規模的漏油事件同樣是場大災難。以尼日尼亞（Nigeria）為例，該國統治者因開放油田予西方油公司投資（近年更包括中石油），使該國ＧＤＰ增長驚人。然而，統治者坐享驚人財富，卻無意改善民生，與老百姓分享成果，而僅以軍隊保護自己的強權。
西方油公司開發油田，把該區的漁農業盡毀，百姓農田變成億萬富翁的油田。百姓過着比殖民時期更糟的生活，無以為生，唯有天天四處破壞油管，偷走一點又一點的原油拿到黑市賣。
油管每天都漏着油，補了又漏，漏了又補，尼日尼亞河流和漁塘油污處處，進一步迫着百姓繼續偷油，漏油問題愈發惡化，造成惡性循環。
不少平民被迫上梁山，以暴力與火力抗爭，著名例子是ＭＥＮＤ（The
Movement for the Emancipation of the Niger Delta）。這種因石油戰爭（Oil
Wars）而造成的漏油災難同樣值得我們以及中國油公司關注。
最後，這次墨西哥灣大漏油，我們可隔岸觀火，但誰能擔保中國的東海和南海不會爆發同級或更嚴重的漏油災難？中國和美國一樣，很多陸上油田已老化，為了減慢對外進口的增長速度，中國一直致力開發離岸油田；而在這些油田上，我們不但也有ＢＰ，還有中、日、與東南亞諸國的劍拔弩張。 |
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